親鸞は、『正像末和讃』の末尾の二十三首の主題を、「仏智不思議の弥陀の御ちかいをうたがうつみとがをしらせんとあらわせるなり」、と一言で述べている。

　和讃の主な読者を、念仏の行者であるとみなしてよければ、親鸞は念仏者にむけたこれらの諸作で、警告を発したのであった。その警告の内容は、くれぐれも自業自得の論理に陥ることのないように、というものであった。例をあげて記そう。

　・自力諸善のひとはみな　仏智の不思議をうたがえば　自業自得の道理にて　七宝の獄にぞいりにける（正像末和讃）

　この一首も含め、二十三首の半数近くが、末尾の止めの言葉に、なり、ける、たりなどの断定や過去や完了の助動詞を置いている。二十三首の基本的特徴と言い得るだろう。右の一首の止めは、「ける」であり、過去形である。

　加えて、親鸞の和讃全体に言える事だが、主語が不在なのだ。筆を動かしたのは、確かに親鸞である。だが、内容を指示しているのは親鸞以外の誰かだ。誰かとは人ではなく、信における事実とでも呼ぶべきものではないか。同じ事を別の角度から言い換えると、懺悔の十六首を除くと親鸞の自己感情を、和讃の中のどこにも見出すことはできない。七五調のリズムを採りながらも、詩となることを拒んでいるのである。

　これらの点を踏まえて、一首の大意を思い切って物語風に解してみた。

　「昔、ある国に、念仏者でありながら、自力で善を積み、浄土往生を願おうとした人がいた。その人は、自業自得の論理に陥ったのであり、それはとりもなおさず、弥陀の智恵の不思議を疑ったこと。その罪科により、その人が辿り着けたのは化土であった。浄土へはさらに五百年、閉じられた蓮の花の蕾の中で過ごさなくてはならなかったのである。」

　二十三首、これとほぼ同一のテーマが繰り返されるのである。

　親鸞が二十三首の和讃の言外にこめたのは、自業自得の論理は、弥陀の力を疑うほどに、それほどまでに誘惑的であるということである。このことは、行者らが、それほどまでしても、要するに自力を利用してまで、浄土往生をとげたいと願っていたことを物語っていた。親鸞が執拗に警告を与えたのは、それゆえであった。

　ところで、第二の発見である。それは、善人とは、疑心の善人であることを知ったことだ。疑心の善人 ―それは私のことだ― が、自業によって自得できるのは、方便化土まで。

　この理解が、『歎異抄』第三章の、「善人なおもて往生をとぐ」の個所とつながったことである。

【第35回おわり】南御堂新聞2021年3月号掲載 / 2022/1/17オンライン公開