『歎異抄』第十三章は、唯円があるとき、親鸞に震えあがるほどの怖い目に遭わされ、はてに、宿業という概念を心身に叩き込まれるといった経験を紹介している。

　こんなふうに唯円の恐怖体験を章全体から切り離し、独立的に扱ってみると、一種の想起関係とでも言おうか、しばしば私の中に浮かびあがってくる場面があることに気づく。新約聖書に描かれたイエスの弟子、ペテロのつまずきである。『マルコ伝』で紹介してみる。

　いよいよ自分に最後の時が迫っていることを感じたイエスは、弟子たちに「私は間もなく権力の手に捕まり殺されるが、諸君らはすぐにもここを逃れ、ガリラヤに向え」と命じた。ペテロは抗議した、「たとえみんなが逃げても、私は決しておそばを離れたりいたしません」。イエスはペテロに告げた、「今日この夜、キミは鶏が二度鳴く前に、三度私を知らぬと言うであろう」。ペテロは強く誓って言った、「ありえないことです、たとえ捕まってあなたとともに死ぬことになろうとも、私はどこまでもあなたと一緒です」。他の弟子たちも、そのとおりだと口をそろえた。

　だが、事態はイエスの予言どおりに進行する。イエスに襲いかかる捕り手たちを見た弟子たちは誓ったことも忘れ、我先にと逃げ去った。ペテロはかろうじて、踏みとどまり、様子を窺うべく、イエスが引っ立てられていった大祭司の館の中庭に入り込んだ。そこで、館の従僕たちにイエスの仲間であることを見破られそうになるのである。

　女がペテロを指して言った「イエスと一緒にいた人だ」。「そんな男は知らない」ペテロは否定した。二度、三度と。折しも、鶏が鳴いた。「あ、また鳴いた」ペテロは思った。突然、ペテロの心にイエスの声が蘇ってきた。「ペテロよ、今日この夜、キミは鶏が二度鳴く前に、三度私を知らぬと言うであろう」。ペテロは、イエスのこの言葉を思い返して、身をよじらせて泣きだした。

　唯円とペテロ、二人はともに、つまずいた。第一に誓うことによって、師を裏切っている。ところがこの裏切りは師には当初から、お見通しであった。とすれば、これを裏切りということはできない。では誰を裏切ったのか、他ならぬ自分自身を裏切ったのである。誓いにおいて、二人は自分につまずいたのである。このことを親鸞は、外面の誓いすなわち忠誠（賢善精進の相）を棄てろと言った。内に裏切り（虚仮）を抱えているのだから、と。

【第3回おわり】南御堂新聞2018年6月号掲載 / 2021/09/17オンライン公開