深刻な病状をもたらす新型コロナウイルスの、信じがたいほどの感染力に、この国の人びとが脅威をおぼえ、あわてふためき、対策を講じ始めだしたころの3月末日、一つの裁判が終わった。3月16日、相模原障害者殺傷事件の被告植松聖に、死刑の判決が出た。弁護側はそれを不服として控訴。だが、被告本人が控訴を取り下げ、31日、死刑が確定したのである。

　控訴取り下げは、もっと問題になってしかるべき出来事であった。パンデミック（感染症の世界的大流行）がそれを吹き飛ばしてしまったのである。ウイルスがやや勢いを減じてきた感のある今、植松聖のこの決断をめぐり、メモを作っておきたいと思った。

　死よりも強く、植松聖が休息を欲しているのを感受する。こう記したとき、植松聖は、生死を離れたがっているのだという思いが背筋を走った。生死を離れたいのに、その道がわからず、途方にくれている植松聖という像が見えたと思った。すぐに、次の言葉を植松聖に届けられたら、と思ったのだった。

　「まったく、悪は往生のさわりたるべしとにはあらず」（『歎異抄』第十三章）

　植松聖よ、この言葉は、キミの犯した悪を正当化しているのではない。差別に発するとてつもない悪を犯したキミも、他と区別することなく、生死を離れられるようにしよう。浄土に迎え入れようと、弥陀は申されているのだ。これを本願と言う。

　「さればよきことも、あしことも、業報にさしまかせて、ひとえに本願をたのみまいらすればこそ、他力にてはそうらえ」（『歎異抄』第十三章）

　キミは、業報（＝宿業）すなわちそうなるほかない関係の必然性に追立てられ、悪を犯した。その意味で、宿業の恐ろしさをよくよく認識しなければなるまい。そして、本願を心からたのむがいい。そうすれば、今すぐにでも、キミを生死の苦海から救い出してあげよう、弥陀は、そう申されているのである。

【第26回おわり】南御堂新聞2020年5･6月合併号掲載 / 2021/12/7オンライン公開