『歎異抄』第十三章は、唯円のものだ、と思った。

　この章は、本願ぼこりを内容としている。では本願ぼこりとは何か。それに触れる前に、本願ぼこりはなぜ生じるのか、という問いをたてておきたい。

　その発生基盤は、信における他力ということの難しさ、易行の難しさに尽きると思う。往生には念仏だけで足りるという思想が、どれほど実行困難をはらんでいるかを物語るエピソードとして、理解してみたい。人は他力あるいは易行という石につまずくのである。

　そして、つまずきは避けがたいということ。唯円は、本願ぼこりという現象を、そのように信をともなう、不可避のつまずきの一つとして位置づけたのである。

　唯円が具体例としてあげたのは造悪である。すなわち、わざわざ進んで悪をなすこと。

　ところで、ここに唯円のとりあげた親鸞の手紙とは、京に帰ってすでに二十年、変わらず密な結びつきを維持している関東の門徒たちに宛てたものである（親鸞聖人御消息集―）。読み直してみて、これまで見過ごしていた大切な一点に気がついた。手紙には「くすりあればとて、毒をこのむべからず」という文言はなく、そこに見たのは、以下であったのだ。

　「くすりあり毒をこのめ、とそうろうらんことは、あるべくもそうらわずとぞおぼえそうろう」

　（私訳　煩悩は毒であり、煩悩具足の凡夫は毒が体中に回った病人です。本願はそのような病人を救うための薬なのです。その薬を飲みはじめ、体の毒が薄らいできた人に、またしても煩悩心を掻き立てろなどと説くことは、ようやく薬が効き始めたところにふたたび毒をすすめるようなもの、そんなでたらめな本願理解はあろうはずがないのです）。

　親鸞は、腹立たし気な面持ちで、断固、造悪を退けているのである。本願ぼこりをめぐる二人の見方の違いについて、さらに考えてみたい。

【第18回おわり】南御堂新聞2019年9月号掲載 / 2021/11/8オンライン公開